Vương quốc Anh đã đạt được thỏa thuận đầu tiên với Mỹ kể từ khi Tổng thống Donald Trump khơi mào chiến tranh thương mại, giành được việc cắt giảm thuế quan trừng phạt đối với ô tô và thép xuất khẩu nhưng không đảo ngược mức thuế đồng loạt 10% áp dụng cho hầu hết hàng hóa.

Hiệp ước được Tổng thống Mỹ công bố vào thứ Năm tại Phòng Bầu dục, với Thủ tướng Anh Sir Keir Starmer tham gia qua điện thoại. Cả hai nhà lãnh đạo đều nhiệt tình ca ngợi sức mạnh của mối quan hệ giữa hai quốc gia.

Nhưng phạm vi của thỏa thuận Mỹ-Anh còn hạn chế, nhiều chi tiết cần được giải quyết và kết quả cuối cùng vẫn khiến Anh đối mặt với mối quan hệ thương mại khó khăn hơn với Mỹ so với trước khi ông Trump đưa ra các mức thuế quan toàn cầu sâu rộng vào tháng trước.

Chứng khoán Mỹ tăng sau thông báo, với các nhà đầu tư được khuyến khích bởi triển vọng về các thỏa thuận tiếp theo – bao gồm cả với Trung Quốc – để hạn chế thiệt hại từ các mức thuế đã gây khó khăn cho thương mại. Chỉ số S&P 500 tăng hơn 1%, đạt mức cao nhất trong ngày kể từ ngày 27 tháng 3, trước khi giảm điểm và kết thúc ngày tăng 0.6%.

Bộ trưởng Tài chính Mỹ Scott Bessent và các quan chức cấp cao Trung Quốc dự kiến gặp mặt tại Thụy Sĩ vào cuối tuần này để cố gắng giảm leo thang cuộc chiến thuế quan giữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới.

“Tôi sẽ nói với các bạn rằng Trung Quốc rất muốn đạt được một thỏa thuận. Chúng ta sẽ chờ xem mọi thứ tiến triển ra sao,” Tổng thống Trump phát biểu. Khi được hỏi liệu ông có cân nhắc giảm thuế nhập khẩu Mỹ đánh lên hàng hóa Trung Quốc hay không, ông đáp: “Giờ thì không thể tăng thêm nữa. Mức thuế hiện tại đã lên tới 145%, nên chắc chắn sẽ có điều chỉnh giảm.”

Thỏa thuận thương mại giữa Mỹ và Anh – được ông Trump gọi là “toàn diện và đầy đủ” – vẫn giữ nguyên mức thuế 10% mà Mỹ áp lên phần lớn hàng hóa xuất khẩu của Anh từ tháng trước.

Theo văn bản thỏa thuận công bố vào chiều thứ Năm, hai nước sẽ tiếp tục đàm phán để giảm thuế quan trong “các lĩnh vực then chốt”.

Nhưng điều quan trọng là thỏa thuận mang lại cho Anh một sự trì hoãn khỏi mức thuế bổ sung 25% đối với ô tô và kim loại mà chính quyền Trump đã đặt ra trước đó và gây căng thẳng đặc biệt cho Anh.

Theo chính phủ Anh, hàng xuất khẩu thép và nhôm của Anh giờ đây sẽ được miễn thuế quan, trong khi 100,000 chiếc ô tô Anh đầu tiên bán tại Mỹ mỗi năm – phần lớn trong tổng số – sẽ chịu mức thuế giảm 10%.

“Thỏa thuận lịch sử này mang lại lợi ích cho doanh nghiệp và người lao động Anh, bảo vệ hàng nghìn việc làm của Anh trong các lĩnh vực then chốt bao gồm sản xuất ô tô và thép,” Starmer nói.

Đổi lại, Anh sẽ cung cấp cho nông dân và chủ trang trại Mỹ khả năng tiếp cận thị trường tốt hơn thông qua hệ thống hạn ngạch thuế quan thấp hơn, nhưng không thay đổi tiêu chuẩn thực phẩm của mình, mở đường cho một số mặt hàng thịt bò nhập khẩu. Anh sẽ loại bỏ thuế quan đối với tối đa 1.4 tỷ lít ethanol của Mỹ.

“Mối quan tâm lớn nhất của chúng tôi là… các lĩnh vực nông nghiệp đã bị chọn ra để gánh chịu gánh nặng lớn từ việc loại bỏ thuế quan cho các ngành công nghiệp khác trong nền kinh tế,” Tom Bradshaw, chủ tịch Liên đoàn Nông dân Quốc gia Anh, cho biết.

Các đội ngũ của Trump và Starmer cũng đồng ý làm việc về một hiệp định thương mại kỹ thuật số để tăng cường hợp tác và giải quyết các lo ngại của Mỹ về thuế dịch vụ kỹ thuật số của Anh nhắm vào các công ty công nghệ lớn, vốn vẫn giữ nguyên hiện tại.

Cả hai bên đồng ý đàm phán thêm về hàng hóa dược phẩm, mà các quan chức Mỹ cho biết sẽ áp dụng thuế quan trong vài tuần tới.

“Mỹ và Anh đã làm việc trong nhiều năm để cố gắng đạt được thỏa thuận, và nó chưa bao giờ thành công. Nó đã thành công với thủ tướng này,” Trump nói tại Nhà Trắng, cùng với JD Vance, phó tổng thống, Howard Lutnick, bộ trưởng thương mại Mỹ, và Lord Peter Mandelson, đại sứ Anh tại Washington.

Phát biểu trước công nhân tại nhà máy Jaguar Land Rover ở West Midlands, Starmer cho biết thỏa thuận này là sự khởi đầu của một quá trình. “Đây là những việc làm được cứu, không phải là công việc đã xong,” ông nói. “Chúng tôi sẽ tiếp tục xây dựng dựa trên thỏa thuận này.”

Ông cho biết ông cũng đã đàm phán “đối xử ưu đãi” cho Anh nếu Trump quyết định trong tương lai tăng thuế đối với dược phẩm hoặc các lĩnh vực khác, bao gồm cả phim ảnh.

Nhưng Andrew Griffith, người phát ngôn thương mại của Đảng Bảo thủ, nói rằng thỏa thuận này đáng thất vọng, gọi đó là “một thỏa thuận Diet Coke, không phải hàng thật”. Lãnh đạo Đảng Bảo thủ Kemi Badenoch nói: “Chúng tôi vừa bị lừa.”

Thỏa thuận của Mỹ với Anh có thể cung cấp một khuôn mẫu cho các cuộc đàm phán của Mỹ với các quốc gia khác – với Ấn Độ, Việt Nam, Nhật Bản và Hàn Quốc được xem là gần nhất đạt được thỏa thuận với Washington.

Nhưng Trump cảnh báo rằng Mỹ sẽ nhấn mạnh rằng tổng mức thuế đối với các quốc gia có thặng dư thương mại lớn với Mỹ có thể vẫn cao hơn 10%. “Một số sẽ cao hơn nhiều,” ông nói. “Khuôn mẫu 10 có lẽ là thấp nhất,” ông nói thêm.

Thỏa thuận Mỹ-Anh cũng đặt ra câu hỏi giữa các chuyên gia pháp lý và thương mại về việc liệu điều đó có phù hợp với các quy tắc của Tổ chức Thương mại Thế giới yêu cầu thuế quan phải được áp dụng như nhau hay không.

Ignacio García Bercero, cựu quan chức cấp cao của Ủy ban châu Âu hiện làm việc tại viện nghiên cứu Bruegel, cho biết quyết định của Anh cắt giảm thuế quan cho các nhà xuất khẩu Mỹ mà không mở rộng thỏa thuận tương tự cho các quốc gia khác có nguy cơ đối mặt với thách thức pháp lý.

Theo khái niệm “quốc gia được ưu đãi nhất” của WTO, các quốc gia phải áp dụng mức thuế giống nhau cho tất cả các quốc gia, trừ khi chúng được giảm thông qua một thỏa thuận thương mại song phương bao gồm “thực chất tất cả thương mại”, điều mà hiệp ước Anh-Mỹ công bố vào thứ Năm không đáp ứng.

“Thật đáng lo ngại nếu Anh đã đưa ra các ưu đãi thuế quan ưu đãi cho Mỹ. Nếu Mỹ không cam kết loại bỏ thuế quan đối với các quốc gia khác, thì điều này không thể được biện minh,” Bercero nói thêm.

Nhưng một luật sư thương mại, người từ chối nêu tên, chỉ ra rằng các quy tắc của WTO cho phép các thỏa thuận thương mại được thực hiện theo từng giai đoạn. “Họ có thể nói đó là sự khởi đầu của các cuộc đàm phán hiệp định thương mại tự do và sau đó mất 10 đến 15 năm để ‘kết thúc’,” họ nói.