Trong phiên điều trần trước một ủy ban Thượng viện vào thứ Tư, Lutnick nhấn mạnh thâm hụt thương mại lớn của Mỹ với Việt Nam để biện minh cho lập trường cứng rắn của mình trong các cuộc đàm phán. Ông nói rằng có thể có các cuộc đàm phán nếu Việt Nam hạn chế nhập khẩu từ Trung Quốc và giảm thâm hụt thương mại với Mỹ.

“Họ mua 90 tỷ USD từ Trung Quốc, sau đó họ nâng giá và gửi cho chúng tôi,” Lutnick nói. “Vì vậy, đó chỉ là con đường từ Trung Quốc đến chúng tôi.”

“Chúng tôi hoàn toàn tìm kiếm sự đối ứng đối với những thứ có thể đối ứng, nhưng khi họ nhập khẩu từ Trung Quốc và gửi cho chúng tôi, họ không làm vậy,” Lutnick nói thêm, trả lời các câu hỏi từ Thượng nghị sĩ Cộng hòa John Kennedy.

Tổng thống Donald Trump vào tháng 4 đã áp thuế “đối ứng” 46% lên Việt Nam, nằm trong số mức cao nhất áp lên các đối tác thương mại của Mỹ. Những thuế nhập khẩu đó đã tạm thời giảm xuống 10%, với thời hạn là ngày 9 tháng 7 để đạt được thỏa thuận với Mỹ.

Một số thương hiệu của Mỹ, bao gồm Apple Inc. và Nike Inc., có đối tác sản xuất tại Việt Nam có nguy cơ bị ảnh hưởng nếu Trump cuối cùng áp lại mức thuế cao hơn lên quốc gia Đông Nam Á này. Thường thì các nhà cung cấp này nhập khẩu vật liệu và linh kiện từ Trung Quốc và thực hiện khâu lắp ráp cuối cùng tại Việt Nam.

Việt Nam đã xuất khẩu 136.6 tỷ USD sang Mỹ vào năm 2024 so với 13.1 tỷ USD hàng nhập khẩu của Mỹ, theo Văn phòng Đại diện Thương mại Hoa Kỳ. Điều đó tương đương với mức thâm hụt của Mỹ là 123.5 tỷ USD, nằm trong số cao nhất đối với bất kỳ đối tác thương mại nào của Mỹ.

Washington đã gửi các yêu cầu cứng rắn cho Hà Nội về các cuộc đàm phán thuế quan, bao gồm việc yêu cầu quốc gia châu Á này cắt giảm sự phụ thuộc vào nguyên vật liệu và linh kiện từ Trung Quốc, Reuters đưa tin vào đầu tuần này.

Trump đã duy trì mức thuế cơ bản 10% đối với mọi quốc gia, bao gồm cả Vương quốc Anh, nước đã đạt được thỏa thuận đầu tiên với lãnh đạo Mỹ kể từ khi ông nhậm chức trở lại vào tháng Giêng.

Khi Kennedy hỏi liệu Mỹ có đáp trả tương tự nếu Việt Nam quyết định loại bỏ tất cả các loại thuế và rào cản thương mại đối với hàng nhập khẩu của Mỹ hay không, Lutnick nói rằng đó sẽ là một “thỏa thuận tồi tệ.”

“Hoàn toàn không, hoàn toàn không,” ông nói. “Đó sẽ là điều ngớ ngẩn nhất mà chúng ta có thể làm.”